Никто не узнает

Иногда, если стараться быть такой же, как все,
можно потерять то, что казалось самым важным.

Я всегда хотела быть такой же, как все. Не выделяться. Соответствовать. Мой отец имел довольно большое состояние, и я с самых первых школьных дней попала в компанию самых богатых и популярных. «Школьная элита» — как все нас называли. И я стала отчаянно стараться дотянуть до их уровня. Это казалось для меня самым важным в жизни. Когда все в нашей компании ударились в готы, я тоже стала одеваться в чёрное и говорить о смерти. Хотя готику никогда не понимала. Я старательно училась курить, хотя меня тошнило от запаха табака. Но это же было «модно». Я отказывала парням, когда было популярным казаться недотрогой. А когда стало модным встречаться с парнями, я стала врать, что у меня есть парень. Нет, как и раньше встречаться предложений была масса. Просто... Не думаю, что я искала тогда любви или «своего единственного». Среди наших никто не говорил о любви. Постоянно обсуждались слухи, сплетни, кто с кем встречается, у кого лучший парень. Это было похоже на гонку. А мне хотелось найти что-то своё, родное, к чему бы привязалась душа. Но такого человека не было. И мне оставалось лишь врать, какие классные у меня парни за периметром школы. Когда от меня требовали подтверждения, я делала фотографии на мобильник случайных прохожих. Я знала, так не может продолжаться долго, но не могла поделиться с подругами своими мыслями. Максимум, что они могли ответить, это покрутить пальцем у виска. И мне казалось, что они были бы правы.

***

Однажды, выходя из школы, я увидела нескольких бастующих школьников. Они ходили вокруг школы и выкрикивали что-то о спасении зверей. На их плакатах было написано «Защитим школьный зоопарк». Школьный зоопарк? Удивилась я. Но потом вспомнила, что несколько лет назад в нашу школу привезли несколько зверей из местного зоопарка. Кажется, там негде было их держать. А теперь бюджет школы сильно сократили и зверей, кажется, должны были усыпить. Самой яростной среди бастующих была белокурая девушка. Немного приглядевшись, я узнала в ней Амиту. Я видела её несколько раз в коридоре, с тех пор как она два года назад переехала в наш город. В нашей компании её не любили. Она была из «другого круга». Нищенка. Лимита — как брезгливо называли её наши. У нас говорили, что такие как она нужны только для того, чтобы понести портфель или сделать домашнее задание. Но Амита не была в их числе. Она не бегала, готовая на всё лишь бы попасть в круг избранных, как некоторые. Не пыталась быть популярной. Мне всегда казалось, что ей было наплевать на чужой мнение. Помню, некоторые пытались издеваться над ней, называли оборванкой. Но она смогла отстоять свою позицию и её оставили в покое. Теперь она для них просто не существовала. Я много знала о ней. Но мне показалось, что я заметила её лишь сейчас. Как небо. Ты знаешь, что оно есть всегда, но никогда не смотришь на него. А, однажды выйдя на улицу, случайно поднимаешь глаза вверх и внезапно замечаешь, как же оно прекрасно. Сейчас она была великолепна. Её голубые глаза горели решимостью. Она боролась за правду, и искренне верила в неё. Сейчас она была такой... такой... Я не знала, как выразить это словами. Но внезапно мне с непреодолимой силой захотелось помочь ей.

Вместе с друзьями я прошла мимо, стараясь не смотреть на Амиту. Но когда мы вышли за ворота, я не выдержала и, сказав, что что-то забыла в школе, вернулась.

— Хочешь, я помогу тебе с зоопарком? — сказала я в полголоса, подойдя к Амите и оглядываясь назад, очень боясь, что мои друзья вернуться.

— А ты сможешь? — немного насмешливо проговорила она.

— Смогу, — я сделала вид, что не заметила её ироничный тон. — Мой отец богат. Он даст денег на содержание зоопарка, если я его попрошу.

***

Этим же вечером я подошла к отцу. Он немного удивился, что меня интересуют такие «мелочи», как он выразился, но согласился. Я знала, что он не откажет любимой и единственной дочери во всём, чтобы я не попросила. Через два дня наш «маленький зоопарк» был спасён.

***

Через неделю я всё же собралась с духом и решила зайти в него. Я ещё сама толком не знала, что мне больше хочется посмотреть на «творение рук своих» или снова увидеть Амиту. Немного поплутав по местам, в которые ещё не ступала моя нога, я всё же нашла теплицу, в которой держали зверей. Я ожидала увидеть там много народу, но когда зашла, то там была только Амита. Она стояла у клетки с обезьяной, держа в руках тряпку.

— А где все? — удивлённо спросила я вместо приветствия.

Амита обернулась на звук моего голоса и только тут я смогла её рассмотреть, как следует. Голубые глаза, цвета неба. Белые волосы до плеч сейчас были заплетены в хвост. Её лицо было довольно милым, но всё же я бы не назвала её писаной красавицей. Я выглядела намного лучше. К тому же она почти не красилась. Её одежда — старенькие джинсы и обычная белая футболка, поверх которых был повязан уродливый грязный фартук, который явно использовался для уборки вольеров.

— А, это ты. Разве должен быть кто-то ещё? — удивлённо спросила она. — А, ты про демонстрантов. Большинству из них просто хотелось побастовать, всё равно из-за чего. Здесь почти никого кроме меня не бывает. Прости, забыла поблагодарить тебя за помощь. Спасибо, — почти по буквам произнесла Амита.

— Думаешь, я за этим пришла?

— Тогда зачем?

Я пожала плечами.

— Просто, хотела посмотреть зоопарк.

— А чего на него смотреть? Два экзотических попугая, уж и обезьянка, — она обвела рукой небольшое помещение. — Кстати, ты не можешь мне помочь? Подержи Джона.

— Кого? — не поняла я.

— Джона. Шимпанзе. Мне надо помыть его вольер, а если оставить его без присмотра, потом будет трудно поймать.

— А... Но... — заколебалась я.

— Да ты не бойся, он очень добрый, — заверила меня Амита, доставая из клетки шимпанзе.

Я села на маленькую скамеечку в углу и Амита посадила Джона ко мне на колени. Обезьянка тут же благородно обняла меня.

— Скажи, а зачем ты всё же помогла мне, — спросила она, убирая вольер. — Ты не очень похожа на этих бешеных защитников природы.

— Это очень глупая причина, — неохотно отозвалась я, мне не очень-то хотелось выдавать свои секреты. А другая причина просто не шла мне в голову.

— Ну, скажи, ведь я должна знать, чему зоопарк обязан своей жизнью.

— Ну, — я слегка смутилась. — Просто, когда я увидела тебя там... ты была так уверена. Так мечтала об этом. Мне очень захотелось помочь тебе. Просто... я не разу в жизни, ни в чём не была так уверена, — с трудом выговорила я.

Она внезапно обернулась. На её щеках играл лёгкий румянец, и в этот момент она показалась мне очень красивой.

— Да ладно, — она смущенно почесала в затылке. — Не так уж я была и уверена. Но я рада, что смогла помочь.

Она тут же опять отвернулась, словно внезапно вспомнив про грязный вольер.

— Можно, я буду приходить сюда, и помогать тебе с животными? — спросила я, и мой голос звучал как-то слишком робко.

— Зачем тебе это?

Её ответ немного выбил меня из колеи.

— А что, нельзя?

— Можно, конечно. Только зачем тебе это? Я думала такие как ты интересуются лишь мальчиками и шмотками.

— Такие как я? Это какие? — переспросила я.

— Ну... богатые, популярные, — задумчиво проговорила она.

— Не думала, что девушка, которую называли оборванкой, будет мыслить стереотипами, — попыталась пошутить я, но вышла как-то очень грубо.

— Я не мыслю стереотипами, просто я видела твоих друзей. Конечно, приходи, если хочешь. Только не надейся, что твой маникюр останется таким же чистым после уборки, — Амита обернулась и улыбнулась мне как-то очень тепло. — Кстати, как твоё имя? — словно спохватившись, добавила она.

— Элизабет. Можешь звать меня Лизи.

***

С тех пор я почти каждый день после уроков летела в теплицу как на крыльях. Мне нравилось заботиться о животных. Нравилось помогать Амите. Но ещё больше мне нравилось говорить с ней, в тайне даже от себя, любоваться ей. Смотреть, как она поправляет непослушную прядку пушистых волос за ухо. Мне было так легко с ней. Мы понимали друг друга с полуслова, у нас всегда находились темы для разговоров. Пожалуй, мне ни с кем не было так хорошо. С ней одной я могла быть по-настоящему собой. Не притворяясь ни кем.

Но... Я очень боялась, что о нашей дружбе узнают мои друзья. Я почти отчётливо видела, как они смеются надо мной, как шепчутся мне в след. И я снова продолжала играть роль напыщенной богатенькой девочки. Как в песне. Здесь с собой, а с ними там. Как назло своим мечтам. И очень боялась, что Амита подойдёт ко мне в школе и моя тайна раскроется. Одновременно ужасно боясь потерять её.

***

Однажды поздним вечером, примерно спустя три месяца после начала нашей нежной дружбы, я решила зайти и проведать Джона. Днём он чувствовал себя не очень хорошо, и я бы не смогла уснуть, если бы не убедилась, что ему не стало хуже. Я шла после дискотеки, напевая себе под нос понравившийся мотив. Мои уши ещё болели от оглушающей музыки, но на душе было хорошо. Несмотря на то, что стрелка часов уже слегка перевалила за двенадцать, было удивительно тепло. Как же хорошо было прогуляться по ночному городу в первый день лета! На улице мне лишь изредка попадались спешащие куда-то вдаль люди. Мягкий свет фонарей освещал пустынную улицу. Мне не было страшно. У нас был самый тихий район в городе, где даже о грабежах почти не слышали. Тишина. Существует ли точное определение тишины? Способны ли какие-нибудь слова выразить то спокойствие, что я ощущаю сейчас. Внезапно, мне так захотелось поделиться этими чувствами с Амитой. Рассказать её об этой тихой радости.

Я кошкой проскользнула на территорию школы и пошла по тёмной дороге к теплице, которая проходила через немаленький парк возле школы. Когда я открыла дверь в освещённую луной теплицу, то увидела там Амиту.

— Как он? — спросила я шёпотом, увидев, что она приставила палец к губам.

— Он спит, — тоже шёпотом ответила она. — Похоже, ему лучше.

Я осторожно прошла внутрь и посмотрела на мирно спящую обезьянку.

— Пойдём, не надо его будить, — прошептала я.

— Похоже, ты в боевой раскраске, — пошутила Амита, когда мы вышли в душную ночь.

— А, что? — меня немного смутили её слова. — Я ходила на дискотеку. Я же должна выглядеть красиво.

Может, я и правда накрасилась слишком ярко.

— Ты и без косметики красивая, — задумчиво произнесла Амита.

— Правда? — не могу передать словами то, что я почувствовала, когда она сказала это. — Может и так. Но краситься положено. Я не буду плевать на мнение людей, как некоторые.

— Я не плюю на мнение людей, — ответила она. — Просто для меня имеет значение лишь мнение дорогих мне людей.

— А моё имеет? — я сама не поняла, как могла произнести такое.

— Поживём — увидим, — уклончиво ответила Амита, опустив глаза. — Пойдём, я покажу тебе очень красивое место.

Она взяла меня за руку, и мы пошли куда-то сквозь деревья. Минут через пять беспроглядной чащи, мы словно вынырнули в обитель серебристого лунного света. Мы стояли на поляне, словно потерянной в глухом и тёмном лесу.

— Посмотри, — Амита показала рукой в небо.

— Потрясающе, — потрясённо выговорила я.

Моим глазам открылось невероятной чистоты тёмное небо, на котором сияли миллиарды звёзд. Маленькие и большие, яркие и тусклые, они сияли за миллионы лет от нас, словно сейчас можно было разглядеть другие миры. Или наоборот, почувствовать себя единственным человеком, в этой огромной вселенной. Тогда я поняла, что Амита знает это определение тишины.

Амита закружилась по поляне, словно в танце.

— Смотри, падающая звезда, — крикнула я ей.

Она посмотрела вверх.

— Ой, а я не успела загадать желание, — её голос стал немного расстроенным. — А что загадала ты?

— Мира во всём мире, — пошутила я.

На самом же деле я пожелала, чтобы всё оставалось неизменным. Мне казалось тогда, что лучше быть уже не может. Я посмотрела на Амиту. В её потемневших глазах отражались звёзды. Я так хотела сказать, что люблю её, но не решилась нарушить эту тишину. Я подошла к ней и сняла резинку с её волос. Серебристые локоны красиво легли на плечи.

— Знаешь, ты тоже красивая, — прошептала я, проводя кончиками пальцев по её пушистым волосам.

Я убирала за ухо непослушную прядку её мягких волос. Мы оказались слишком близко. Наверное, каждому знакомо это чувство, когда смотришь друг другу в глаза, сердце начинает биться быстрее и невозможно удержаться от поцелуя. Её губы коснулись моих, робко, неумело, но я тут же ответила на поцелуй.

***

Как ни странно, эта ночь ничего не изменила в наших отношениях. Дальше мы так же старательно строили из себя просто подруг. Хотя обе понимали, что это уже не так. Но не говорили об этом. И всё равно я знала, что этот поцелуй останется в моей памяти навсегда.

***

Амита решала за партой оказавшуюся сложной задачу, не вслушиваясь в разговор сплетниц-подруг.

— ... Эй, ты слышала, — продолжала одна, — Майкл, звезда нашей школы, предложил встречаться Элизабет. Что же мне так не везёт, он всего неделю был свободен. А я так его люблю...

— Стоп, — знакомое имя отвлекло Амиту от задачи. — Майкл предложил встречаться Элизабет. И она согласилась? — задала она вопрос, пытаясь унять внезапно сильно забившееся сердце.

— Она ещё не согласилась. Сказала, что подумает, — ответила девушка.

— Конечно, она согласиться. Майклу никто не отказывает, — перебила её другая.

Амита начала быстро собираться.

— Амита. Ты куда? А помочь мне с задачей? — удивилась одноклассница.

— Завтра помогу, — крикнула Амита, выбегая из класса.

Надо всё выяснить. Билась в голове я неё одна мысль. Надо сейчас спросить у Лизи, какие у нас отношения. Или потом будет поздно.

***

Я выходила из класса под весёлое щебетание подруг.

— Ты будешь встречаться с Майклом. Как я тебе завидую!!!

Но мне совсем не было весело.

— У меня же уже есть парень за периметром школы, — попыталась выкрутиться я.

— Да брось. Майкл лучше всех. Расстанься со своим парнем!

Мне начинало казаться, что я загнана в ловушку. Если я откажусь встречаться с Майклом, все будут считать меня, по меньшей мере, странной. А если соглашусь? Буду встречаться с Амитой тайно? Она ведь не согласиться. О чём я вообще думаю?! Мы ведь с Амитой и не встречаемся. Мы только подруги. Подумаешь, один поцелуй! Может, он для неё ничего не значит. Но больше всего я была расстроена, что вчера мне не удалось повидаться с Амитой. После школы отец внезапно заставил меня идти покупать одежду. А я ведь ей даже не сказала...

— Привет! Ты не могла бы дать мне тетрадь по математике, а то я не успела сделать задачу, — услышала я голос за спиной.

Обернувшись, и увидела Амиту. Я растерялась. Говорить с ней тут, при друзьях? Мы ведь не общаемся с бедными... Я прошла мимо, сделав вид, что мы не знакомы.

— Что от тебя хотела эта оборванка? — спросила меня одна из подруг.

— Не знаю, — пожала я плечами.

***

После уроков я быстро бежала в теплицу. Мне очень хотелось извиниться перед Амитой. Я чувствовала, что поступила очень некрасиво. Но когда я вошла в зоопарк, Амита даже не взглянула на меня.

— Привет, — начала я робко. — Вот тетрадь...

— Уже не надо, — буркнула сквозь зубы она.

— Да ладно тебе, Амита. Я поступила плохо. Прости меня...

— Думаешь, одного «прости» будет достаточно? — перебила она меня. — Скажи, кто я для тебя? Подруга про запас? С которой можно общаться только когда твои тупые дружки отвалят? Ты стыдишься меня?

— Что ты. Я... — я хотела сказать, что никогда не стыдилась общения с ней, но слова застряли в горле. Внезапно я осознала, что мои поступки говорят об обратном.

— Знаешь, мне всё равно, — добавила она тихо. — Не приходи больше сюда. Я не хочу тебя видеть, никогда.

Она так и не обернулась. Я хотела сказать что-то, чтобы разубедить её, но никак не могла подобрать слов. Мне показалось, что у меня перекрыли кислород. Я выскочила из теплицы, пытаясь сдержать слёзы.

***

Амита опустилась перед клеткой с шимпанзе на колени, гладя зверька сквозь прутья по чёрной шелковистой шерсти.

— Знаешь, я не плачу, — прошептала она, утирая слёзы. — Всё равно бы ничего хорошего из такой любви не вышло. Она не готова отказаться ради меня от своей репутации. Джон, ты мой единственный друг...

Амита понимала, что большинство из слов, которых она наговорила Лизи, были продиктованы ревностью и внезапной обидой. Но она действительно считала, что так будет лучше.

***

Ночью, лёжа в своей постели в тишине, я никак не могла остановить слёзы. Днём я как-то смогла держаться, даже улыбалась, но теперь не перед кем было сдерживаться. Всё кончено. Эти слова звучали как приговор. Так будет лучше. Утешала я себя. Я же всегда хотела быть как все. Встречаясь с Майклом я буду. Всё будет хорошо. Печаль пройдёт. Мне ведь никогда не нравились девочки. До неё... Усилием воли я заставила себя думать о Майкле. Он красивый. Популярный. Он для меня лучшая пара. Но зачем он предложил мне встречаться? А главное, как он предложил. Он даже не сказал, что я нравлюсь ему. Как будто решение встречаться — это сделка. Скорее всего, он хочет похвастаться перед друзьями соей победой. Тут я решила, что мне лучше отвлечься. Я потянулась и достала с тумбочки плеер. Нажав на кнопку Play, я закрыла глаза. Музыка приятным потоком полилась мне в уши. Позови меня небо. Удиви меня правдой. Я, конечно, не первый, кто летал, и кто падал... Я начала медленно проваливаться в сон. Всё любимая просто — это ты моё небо. Это ты мои звёзды. Это ты рассказала, что бывает не поздно... Я села на кровати от внезапно пронзившей сердце боли и отшвырнула плеер. Тьфу, даже ни одной песни не могу послушать. Всё напоминает об Амите. Я вынула из-под подушки нашу с Амитой фотографию. Нашу единственную фотографию. Амита держала на руках обезьянку и улыбалась. Её белокурые волосы были распущены.

— Я люблю тебя... — прошептала я, проведя пальцем по глянцевой бумаге.

***

Утром, после бессонной ночи, у меня осталось только одно желание — поскорее со всем покончить. На первой же перемене я подошла к Майклу и сказала, что буду с ним встречаться.

***

Дальше всё стало обычно. Как до моего знакомства с ней. Я привыкла жить без неё. Но всё же отводила глаза, когда случайно видела её в коридоре. Видеть её было ещё больно. Но это было и не обязательно. Она вела себя так, словно меня никогда не существовало в этом мире. Ну и что? Всё нормально. Я получила, что хотела. Я такая же как все. Но всё же, каждый раз целуя Майкла, я представляла её губы...

Конец.